Biografie

„Nora Chastain is one of the most elegant and refined violinists I know.”
Sir Yehudi Menuhin

Die in Kalifornien geborene Geigerin – Enkelin des Komponisten Roy Harris – studierte bei Dorothy DeLay am Cincinnati Conservatory und an der Juilliard School in New York. Anschließend setzte sie ihre künstlerische Ausbildung in Europa bei Yehudi Menuhin, Sándor Végh, Alberto Lysy und Ana Chumachenko fort.

Seit ihrem Solo-Debüt mit Samuel Barbers Violinkonzert, das sie als 16-Jährige in Berlin gab, ist sie auf renommierten Konzertbühnen im In- und Ausland zu Gast.

Als Solistin trat Nora Chastain mit zahlreichen Orchestern auf, darunter das Orchestre de Paris, das Berner Symphonieorchester, die San Francisco Symphony, die Cincinnati Philharmonic, das Jerusalem Symphony Orchestra, das Kammerorchester Basel, das Württembergische Kammerorchester Heilbronn, das Orquestra Nacional do Porto, das Orquestra Sinfónica Nacional del Perú, das Helsingborg Symphony Orchestra sowie das MDR-Sinfonieorchester Leipzig und das Frankfurter Opern- und Museumsorchester.

Zu den Dirigenten, mit denen sie zusammenarbeitete, zählen Yehudi Menuhin, José Serebrier, David Stern, Peter Leonhard, Marc Tardue, Michael Sanderling und Sebastian Weigle.

Konzerte als Gründungsmitglied des Menuhin Festival Piano Quartet, des Trio Kreisleriana sowie mit ihrem Duo-Partner Friedemann Rieger führten sie zu bedeutenden Musikfestivals und in die Musikmetropolen Europas sowie nach New York, Washington D.C., Sydney, Los Angeles, Shanghai und Lima.

Sie spielte die europäische Erstaufführung des Violinkonzerts ihres Großvaters Roy Harris (1898–1979).
Mehrere Komponisten schrieben Werke für sie, darunter Daniel Schnyder mit seinem Violinkonzert sowie Gerhard Samuel (1924–2008), Susanne Erding und Georg Wörzer.

Ihre zahlreichen Einspielungen umfassen Sonaten von Mozart, Debussy und Fauré, sämtliche Beethoven-Sonaten, Kammermusikwerke für Trio und Quartett sowie Beethovens Violinkonzert und Bartóks 2. Violinkonzert (ARS Produktion) und Alfred Casellas Tripelkonzert (Koch-Schwann).
Die CD „Fiesta Criolla” (Chandos) mit der Württembergischen Philharmonie Reutlingen unter der Leitung von Gabriel Castagna und Nora Chastain als Solistin wurde für den Latin Grammy Award 2012 in der Kategorie Best Classical Album nominiert.

Nora Chastain ist Preisträgerin mehrerer Wettbewerbe, darunter des Internationalen Menuhin-Wettbewerbs in Paris. 1993 erhielt sie in Zürich den Förderpreis der Europäischen Wirtschaft als Solistin.

Sie ist Professorin für Violine an der Universität der Künste Berlin (UdK Berlin) und war bis 2020 auch an der Zürcher Hochschule der Künste tätig. Bis 2004 hatte sie eine Professur an der Musikhochschule Lübeck inne.
Unter ihren Studierenden befinden sich Gewinner internationaler Wettbewerbe, Konzertmeister und Mitglieder europäischer Orchester, Mitglieder renommierter Kammermusikensembles sowie Professorinnen und Professoren an Musikhochschulen.

Nora Chastain gibt regelmäßig Meisterkurse in Europa und Amerika und ist bei internationalen Violinwettbewerben als Jurorin tätig. In ihrem Unterricht verbinden sich die europäische und amerikanische Tradition des Violinspiels der letzten fünfzig Jahre.